スクーターに二度目のチャンスが訪れる

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電動スクーターには嫌われ者もいるが、一部の都市は電動スクーターをより魅力的にする方法を見つけた。

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シラ・オビデ著

2017年に米国企業が幼児向けプラスチック製スクーターの大人用レンタルを開始したとき、軽自動車は都市を移動するための手段としてあまり利用されず、しばしば嘲笑された。 しかし、5 年が経ち、パンデミックが 1 つ発生した後、シェア電動スクーターは見直され、悪い評判を修正する機会を得ています。

電動スクーターは、テクノロジーを私たちの集合的なニーズに適合させるための青写真を提供する可能性もあります。

約5年前、サンフランシスコやサンディエゴなど米国の一部の都市で、多くの若い企業がスマートフォンのアプリを使って分単位でレンタルできる電動スクーターの提供を開始した。

都市の交通渋滞した地域を短距離で移動するのにスクーターを愛用する人もいました。 当局や他の住民は、スクーター会社を、有資格者が歩行者をなぎ倒したり、駐車中のスクーターで歩道にポイ捨てするよう勧誘する製品を悪用する侵入者だとみなしていた。 スクーターの反発はひどかった。

しかし、ゆっくりと、企業はスクーターをより安全で信頼性が高く、嫌われにくいものにするために都市と協力し始めました。 また、自動速度制限などの新しいアイデアのテストも開始しており、一部の交通専門家は自動車にも適用したいと考えている。

新しい移動手段が世界中の交通問題をすべて解決することはなく、スクーターには間違いなく欠点があります。 しかし、レンタル電動スクーターは、交通、公害、道路の危険、公共交通機関の制限に対する解決策を模索している都市で、最終的にその地位を確立するかもしれない。

そして、スクーターが普及するとしたら、それは米国の多くの都市が、ウーバーやリフトなどのオンデマンド配車会社ではできなかったこと、あるいはできなかったことを行ったからだろう。マイナス面を最小限に抑え、公益を最大化するためにスクーターを効果的に規制したのだ。

「まだスクーターやってるの？」 先月、ブルームバーグニュースの見出しでこう尋ねられた。 はい、でも過去のスクーターのやり方とは違います。

多くの都市の当局は苦情に応じて、スクーターの運行方法と場所を規制するために立ち入った。 多くの都市では、利用可能なスクーターの台数を制限し、企業に賠償責任保険の強化を義務付けたり、低所得地域でのスクーターの利用を義務付けたりしている。

ロサンゼルス地域では、ハリウッド ウォーク オブ フェームなどの混雑した場所でスクーターを使用することを禁止する立ち入り禁止区域が組み込まれています。 シカゴは、スクーターをどこにでも放置するのではなく、自転車ラックなどの固定物にロックすることを人々に義務付けている地域の一つです。 そしてニューヨーク市は、自転車やスクーターに乗る人々の安全を確保するために、専用レーンと駐車ゾーンを設けることを約束した。

スクーター会社も、欠陥のあるスクーターや寿命が短いスクーターに関する苦情に対応している。 スクーターと自転車のレンタル会社ライムの最高経営責任者ウェイン・ティン氏は、かつてレンタルされるスクーターの多くは個人使用のために購入されたものと同じモデルだったと語った。 同氏によると、ライムは現在、繰り返しのレンタルによる磨耗に耐えるように設計された第4世代のスクーターに乗っているという。

パンデミックは人々の日常生活にも変化をもたらし、公共交通機関も混乱させています。 アメリカ人は、電動スクーターや自転車のレンタルや所有など、移動手段の代替手段への関心を高めているようです。

変化に関係なく、誰もがスクーターを望んでいるわけではありません。 マイアミ市を含む一部の当局は、スクーターには正当な地位がないと述べ、少なくとも一時的にスクーターの使用を禁止した。

その一方で、自動車交通の代替手段を支持する一部の人々は、都市がスクーターに過剰に反応しており、制限によりスクーターが使いにくくなり、自動車の現状が維持される可能性があると主張している。

2022 年のスクーターの物語でおそらく最も驚くべきことは、民間テクノロジー企業と政府が協力して新興テクノロジーを公益に役立てることができることを示していることです。

ロサンゼルス運輸省のゼネラルマネージャーであるセレタ・レイノルズ氏は、タクシーサービスの停滞を許し、交通と大気汚染を悪化させる方法への取り組みをウーバーとリフトが回避できた過去の規制上の誤りから教訓を得たと私に語った。

レイノルズ氏は「新たなイノベーションを歓迎できるよう、ここで基礎を築いている」と語った。 「それを実現するための方法は、彼らを参入させて、彼らがやりたいことを何でもさせないことです。」

レイノルズ氏は、新しい規則が発効して以来、市の苦情窓口へのスクーターに関する電話は減少しており、ロサンゼルス地域の一部地域ではスクーターの台数制限が行われていても利用者は減っていないと述べた。 彼女の目標は、テクノロジー企業がサービスのマイナス面に確実に対処できるようにしながら、ロサンゼルスが必要としている魅力的な運転代替手段を市当局が阻止しないようにすることだと語った。

レイノルズ氏は、スクーターへのアプローチは、ロサンゼルスが無人運転車や空飛ぶ車などの将来の交通技術をどのように組み込む計画であるかについてのモデルであると述べた。

スクーターのレンタルが大衆にとって魅力的な交通手段になるのか、それとも経済的に成り立つビジネスになるのかは不明だ。 しかし、彼らは、交通手段を改善するには、自家用車に代わる可能な限り多くの手段と、利点が欠点を上回ることを保証するための厳格な監視が必要である可能性があることを示しています。

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シラ・オヴィデは、テクノロジーが私たちの生活と世界をどのように再構築するかについてのガイドである On Tech ニュースレターを執筆しています。 @ShiraOvid

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