パデュー・モータースポーツが高校生向けEVゴーを開催

10 年生のニック・モルチャンさんは、8 年以上ゴーカートを運転しています。

彼の祖父母はダートトラックを所有しており、彼が小学生の頃から、ガソリンエンジンのカートで急コーナーやヘアピンカーブをドリフトさせて何時間も過ごしてきた。

「私にとってドリフトは、カートでコーナーを速く曲がる非常に簡単な方法です」と彼は言いました。

速く走る感覚が、モルチャンにとってゴーカートの一番好きなところです。

モルチャンが中学生のとき、隣人と兄のベンはホバート高校カートクラブに入部しました。 このクラブは毎年、パーデュー モータースポーツとパーデュー工科大学が主催する evGrandPrix レースで他の高校と競うための電動ゴーカートを設計、製造、完成させています。

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昨年高校に入学したモルチャンさんは兄に倣い、すぐにカートクラブに入部した。 しかし、ゴーカートへのほぼ生涯にわたる関心にもかかわらず、2年生が電動ゴーカートを最高速度で運転したのは木曜日が初めてだった。 これまでゆっくりと運転したのは1、2回だけだという。

雲ひとつない快適な気温70度の空の下、モルチャンはカートに乗って、時には時速30マイルで走り回った。サウスベンドにあるパーデュー工科高校前の駐車場には、数十個の小さなトラフィックコーンが配置されていた。ウェスト ラファイエットにあるパデュー大学の曲がりくねったグランプリ ゴーカート トラックをシミュレートします。 ホバート・カート・クラブと他のインディアナ州高校のゴーカート・チームは、10月4日にパーデュー・トラックで行われる約9マイルのレースに参加する。

モルチャンは、過去何年もチームのドライバーを務めてきた兄が溶接工の仕事を休めない場合、自分もレースに出場するだろうと語った。 ありがたいことに、ベンは、ドリフトする土がない場合に曲がり角をナビゲートする方法など、彼にいくつかのことを教えてくれたとモルチャンは言いました。

「彼は私にコーナリングのことを教えてくれたし、フラッグの扱いも手伝ってくれた」とモルチャンは語った。彼はいつか高性能エンジンを作り、NASCARのピットクルーとして働きたいと考えている。 「ダートとは違う。ダートはアップダウンが激しいからね」。

木曜日の早朝、モルチャンとホバート・カート・クラブの残りのメンバーは、10月のレースまでの数週間にインディアナ州全域でパーデュー・モータースポーツが開催する3つのEVグランプリ・ハイスクール「テスト・アンド・チューン」イベントのうちの1つに参加するために駐車場に到着した。 4レース。

パデュー・モータースポーツのマネージング・ディレクター、トッド・ネルソン氏は、これらのイベントの目的の1つは、学生がレース前にカートのデザインをテストし、改善できるようにすることであると述べた。

「これは彼らにとって、外に出て練習し、カートでいくつかの異なる設定を試し、何がうまくいくかを確認する機会です」とネルソンは語った。 「彼らはモーターやコントロールを調整することができます。ギア比を変更したり、タイヤの位置の設定を変更したり、ホイールベースを移動したりすることができます...さまざまなことができ、何が改善に役立つかを知ることができます。カートを操作してトラックをより速く移動することができます。」

モルチャンが運転している間、彼のチームの他のメンバーはラップの時間を計測し、カートのパフォーマンスに関するデータを取得しました。

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ホバート大学の 3 年生で、エンジニアリングまたはサイバーセキュリティの分野でのキャリアを望んでいるマイケル・ハサウェイは、カートにわずかな変更を加えることで速度と耐久性がどのように向上するかを測定するために、各ラップでデータを収集する仕事をしていました。

「我々はデータを分析して、我々が得ることができる最良のギア比が何かを調べるつもりだ」とハサウェイは語った。 「私たちはカートを可能な限り効率的に動作させるよう努めています。」

ネルソン氏は、ギア比は、部分的には自転車のスプロケットに似たカートのギアのサイズに基づいていると説明しました。 スプロケットが小さいと最高速度は増加しますが、カートの加速度は低下します。一方、スプロケットが大きいと最高速度は低下し、加速度は増加します。

ハサウェイ氏は、カートクラブはより高速なカートを作成し、できれば今春のevグランプリ学生ワールドファイナルに出場するために、ギア比の改善に努めていると語った。 カートクラブは2年前のワールドファイナルで5位に終わったが、昨年はレース中にチェーンが切れたためカートのタイヤの1本が車軸から外れ、優勝を逃した。

ハサウェイ氏によると、今年チームは代わりにコンプレッサーを使用しているため、「チェーンを断ち切る必要はない」という。

ホバートや他のゴーカート チームは通常、専門クラスや放課後のクラブでカートの練習や作業に取り組んでいますが、「テスト アンド チューン」イベントのもう 1 つの利点は、すべての専門知識とリソースが手元にあることです。

インディアナポリスに本拠を置くイタリア製カートの販売会社であるトップカートUSAのゴーカート専門家は、学生たちが独自のデザインのインスピレーションを得ることができる「理想的なカート」のモデルをイベントに持ち込んだ。 トップカートの専門家も、セットアップオプションとカートの最高速度を上げる方法についてアドバイスを提供しました。

「（生徒たちが）テストを最大限に活用できるように、私たちはサポートシステムを用意しています」とネルソン氏は語った。 「私たちは、彼らのカートが機能しているだけでなく、なぜそのカートがそのような動作をしているのかを理解していることを確認します。」

カートがどのように、そしてなぜ機能するのかを理解するという教育的要素が、EV ハイスクール グランプリ プログラムと「テスト アンド チューン」イベントの背後にある主なインスピレーションです。

「私たちが望んでいるのは、それが何をするかということです…学生が工学の学位かテクノロジーの学位を取得して大学で STEM 教育を追求するよう促すことです」とネルソン氏は述べました。 「私たちは、これによって、それについてあまり考えていなかった学生が引き出されるように願っていますが、彼らがこれを見て、エンジニアリングとテクノロジーがどのように実現するのかを見て、高等教育でそれを追求する意欲を刺激してくれることを願っています。」

同氏によると、パーデュー・モータースポーツは2015年頃から高校プログラムを提供しており、その間に多くの卒業生がテクノロジー、エンジニアリング、自動車業界で働いてきたという。

パーデュー工科大学州全体パートナーシップのディレクター、コーリー・シャープ氏は、木曜日はパーデュー市がサウスベンドで「テスト・アンド・チューン」を主催するのは初めてだと述べた。

昨年、ミシャワカのゴーカートチームがevグランプリワールドで2位になったと彼は語った。 同氏は、ミシャワカのパフォーマンスと、サウスベンドから90分以内に少なくとも5つのゴーカートチームが存在したことが、パーデュー市が木曜日のイベントを開催するきっかけになったと述べた。

シャープ氏は、このイベントのもう一つの目的は、より多くの北インディアナ州の高校生にゴーカートへの参加を奨励することだと述べた。 サウスベンド市にゴーカート チームがないパーデュー工科高校の生徒たちは、教師とともに外に招待され、「テスト アンド チューン」の一部を鑑賞しました。

新型コロナウイルス感染症による制限やロックダウンを受けて、多くのゴーカートチームがゼロから再建を進めているとシャープは語った。

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「多くの教師が辞め、教育委員会も変わり、校長も変わった」と同氏は語った。 「以上のことから、インディアナ州には、使用されていないカートを所有している学校が 30 校あることがわかりました。それらのカートを再び使用できるようにすることが、私たちの最初の目標です。」

そして、カートを持たない学校に「テスト・アンド・チューン」イベントを観に来てもらい、それが彼らに独自のチームを立ち上げるきっかけになればと考えている。

「ソフトボールやバスケットボールのチームと同じように、ゴーカートのチームも興奮を高めることができるというのが私の見解です」とシャープ氏は語った。 「高校の陸上競技部でプロのアスリートになる子供は何人いるでしょうか? 多くはありません。しかし、ここの生徒は全員エンジニアや熟練した技術者になれる可能性があります…それで、学校が陸上競技に投じた投資をゴーカートにつぎ込むことができれば、チームの皆さん、それは気が遠くなるでしょう。」